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Im Jahr 2004 feierte der Rock'n'Roll seinen 50.Geburtstag. Anlaß genug für das Rock'n'Roll-Magazin "Now dig this" diesen Sampler mit insgesamt 30 Titeln aus den Jahren 1954 bis 1959 zusammenzustellen. Im liebevoll gestalteten Booklet wird der bekannte Diskjockey Alan Freed mit den Worten zitiert: "Rock'n'Roll is a river of music, which has absorbed many streams". Die Vielgestaltigkeit des Rock'n Roll auf der CD zu demonstrieren, war auch das Ziel der Zeitschriftenleute. Vom vorwärtstreibenden Rock'n'Roll über Ryhthm & Blues und Doo-Wop bis zum Rockabilly und wilden Instrumentaltiteln reicht das auf der Scheibe dokumentierte Spektrum an vorwiegend Up-Tempo-Songs. Viele bekannte Namen finden sich darunter. Mit Bill Haley und seinem unvergänglichen "Rock around the clock", Jerry Lee Lewis, Little Richard, Gene Vincent, Eddie Cochran sowie Buddy Holly und Larry Williams mit der Originalversion von "Slow down" sind die Größen des Genres vertreten. Auch Carl Perkins mit seinem "Boppin' the blues" gehört in diese Heldengalerie des Rock'n'Roll. Die Fachleute von "Now dig this" haben jedoch noch viele andere, weit weniger bekannte Rock'n'Roller ausgegraben, die nicht viel weniger begeistern. Ich nenne nur Piano Red mit seinem furiosen Instrumental "Wild fire" oder Billy Riley & his Little Green Men mit ihrer Ufo-Story "Flyin' saucers rock'n'roll". Nicht zu vergessen Jerry Byrne mit seinem fetzigen, u.a. von Eric Burdon und Bill Wyman's Bootleg Kings gecoverten "Lights out". Freilich finden sich unter den 30 Interpreten auch solche, die schamlos von den Chart-Größen abkupfern. So läßt sich Dee Clark vom Little Richard-Sound mehr als nur inspirieren und Jimmy Pritchett könnte glatt als Jerry Lee Lewis-Double durchgehen, wenn da nicht seine Stimme wäre. Bei den Jodimars sind Ähnlichkeiten mit dem Sound Bill Haleys eher verzeihlich, spielten doch drei ihrer Musiker vorher in Haleys Band. Schließlich gibt es auf dem Sampler noch Songs, die eigentlich verzichtbar sind. Dazu rechne ich z. B. das nervige "Bang bang" von Janis Martin sowie das schlicht doofe "You gotta have a ducktail" von Billy Adams & the Rock-a-Teers. Aber Sampler, noch dazu mit 30 Songs, bieten nun einmal viel Angriffsfläche für Kritik. Alles in allem muß man dem Team von "Now dig this" jedoch zugestehen, eine recht gute Songauswahl getroffen zu haben.